Alza en la luz: estos son los artefactos que más disparan la cuenta este invierno

Desde el martes 1 de julio comenzó a regir un nuevo aumento en las cuentas de la luz, justo cuando el frío empuja a los hogares a usar más calefacción. La coincidencia no es menor: en los meses de invierno el consumo eléctrico sube solo, y ahora encima sube el precio de cada kilowatt hora. Para los vecinos de Maipú, eso significa una cosa simple: revisar qué artefactos se usan a diario puede marcar la diferencia entre una boleta manejable y un susto a fin de mes.

El ajuste tarifario se enmarca en el proceso de descongelamiento gradual que arrastra el sistema eléctrico chileno desde hace años, después de un período en que los precios se mantuvieron congelados pese a la acumulación de costos.

¿Qué artefactos consumen más en invierno?

Miguel Torres, ingeniero eléctrico y académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes, sostiene que la calefacción es, por lejos, el principal sospechoso del alza en la cuenta durante los meses fríos.

Según el académico, los electrodomésticos con mayor impacto en la boleta durante esta temporada son los calefactores eléctricos, el secador de pelo, el hervidor de agua, el microondas y el horno eléctrico. Todos comparten una característica: transforman electricidad en calor de forma directa, un proceso que consume bastante más energía que, por ejemplo, iluminar una pieza o cargar un celular.

Cuánto cuesta realmente tener un calefactor prendido

Torres detalla que una estufa eléctrica de 1.000 watts consume 1 kilowatt hora (kWh) por cada hora de uso. El costo final, entonces, depende de dos variables: cuánto tiempo permanece encendida y cuánto vale el kWh en la zona donde vive el usuario.

Para los clientes regulados bajo la tarifa residencial típica (BT1) en el área de concesión del Gran Santiago (donde opera Enel y que incluye a Maipú), el valor promedio ronda los $236 por kWh, según el especialista. Con esa tarifa, una hora de calefactor sale en $236, y si se usa dos horas diarias durante 30 días, el gasto mensual llega a $14.160 solo por ese aparato.

El panorama cambia si se mira el promedio simple nacional, que Torres calcula en $257,31 por kWh, una cifra más alta que la del Gran Santiago. Con ese valor, una hora de estufa cuesta $257,31, y dos horas diarias durante un mes suman $15.439. La brecha entre ambos escenarios muestra por qué no existe una respuesta única sobre «cuánto sale» calefaccionar: todo depende de la tarifa local y de los hábitos de cada casa.

Cómo bajar el gasto sin pasar frío

El académico plantea que una alternativa para reducir el consumo eléctrico es cambiar la fuente de calefacción, aunque advierte que esa decisión tiene un costo inicial que no todas las familias pueden asumir de inmediato.

«Una forma efectiva de bajar el consumo de electricidad sería utilizar calefactores a gas u otra fuente de energía distinta a electricidad. No obstante, esto conlleva una inversión o recambio, es decir, un gasto extra», afirma Torres.

Más allá de cambiar de equipo, el especialista insiste en que buena parte del ahorro pasa por evitar que el calor se escape de la vivienda, mejorando la aislación de puertas y ventanas,

La recomendación cobra especial sentido en un contexto donde las alzas eléctricas se han vuelto una constante.

Al final, el mensaje del experto es sencillo: el ahorro no se logra solo apagando artefactos al salir de una pieza, sino entendiendo cuáles consumen más, cuánto tiempo se usan y si la casa está realmente preparada para retener el calor que tanto cuesta generar.