Minsal decreta alerta sanitaria nacional por hantavirus y suma a la Región Metropolitana

El Ministerio de Salud decretó, por primera vez en su historia, una Alerta Sanitaria nacional por hantavirus. La medida rige desde Atacama hasta Magallanes (incluida la Región Metropolitana) y se extenderá hasta fines de julio de 2027. La decisión responde a un alza en la letalidad del virus durante este año, según el decreto publicado en el Diario Oficial.

La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, explicó los motivos detrás de la medida y entregó las cifras que la respaldan.

«El virus del hanta produce una enfermedad que es endémica de Chile, trasmitida por el ratón de cola larga que vive en las zonas rurales y semirurales de casi todo el país. Como ministerio estamos monitoreado de forma permanente su comportamiento y estamos muy preocupados y ocupados porque este año la letalidad del virus ha aumentado, y debido a ello determinamos declarar esta alerta. Hasta la semana pasada se registraban 46 contagios y 18 fallecidos, lo que representa una letalidad del 39%», señaló la autoridad.

La comparación con el año pasado es elocuente: en 2025 se contabilizaron 44 contagios, de los cuales ocho terminaron en muerte, para una letalidad del 18%, prácticamente la mitad de la que se observa este año.

Región Metropolitana, dentro del radio de contagio

Los casos de este 2026 no se han concentrado solo en zonas rurales alejadas de los grandes centros urbanos. Según el Minsal, los contagios han golpeado a lo largo de todo el país, desde Valparaíso hasta Aysén, pasando por la Región Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, lo que confirma que Maipú y el resto de la capital están dentro del radio de alcance de esta alerta, y no como un dato periférico.

¿Qué habilita la Alerta Sanitaria?

En términos concretos, la declaración de Alerta Sanitaria no significa que exista una epidemia en curso ni que la red asistencial esté desbordada. Lo que habilita es un set de herramientas administrativas de excepción: refuerzo de la vigilancia epidemiológica, gestión más rápida de recursos, contratación de personal especializado y compra de insumos mediante trato directo, sin pasar por los plazos habituales de licitación. Es, en otras palabras, un mecanismo para que el Estado pueda moverse más rápido si la situación se agrava, no una alarma de emergencia ya desatada.

Prevención: el ratón colilargo no descansa en invierno

De cara a la prevención, la subsecretaria Pizarro insistió en que el hantavirus no distingue estación del año y detalló las medidas de resguardo que recomienda el ministerio.

***»***El hanta no es un virus exclusivamente del verano, pues el ratón colilargo está presente todo el año. Por eso llamamos a extremar precauciones: no tocar roedores, ventilar las casas antes de entrar si han estado cerradas, limpiar con agua y cloro los espacios sin uso y mantener basura tapada y alimentos resguardados. Además, es fundamental estar atentos a los síntomas: fiebre, dolor muscular intenso y dificultad respiratoria. Si alguien los presenta y ha estado en zonas rurales o semirurales donde pudo haber presencia del ratón de cola larga, debe acudir de inmediato a un centro de salud e informarlo al personal médico para que puedan considerar el diagnóstico de hantavirus oportunamente», detalló la autoridad sanitaria.