A sus 10 años, Belén Sandoval llega hasta el Gimnasio Polideportivo Martín Vargas para entrenar junto al “Club de Patinaje Artístico Elite”. En una de las multicanchas ubicadas en el Parque Tres Poniente, la deportista maipucina continúa con su preparación para representar nuevamente a Chile en el extranjero.
Sin importar el clima, dificultad o cansancio, la oriunda del Barrio Clotario Blest lleva casi 8 años patinando y 4 siendo seleccionada nacional, compitiendo con la bandera patria en países como Colombia, Brasil o Argentina.
El próximo desafío comienza el 11 de abril en Buenos Aires, Argentina, cuando la atleta local compita contra las mejores del continente en la primera etapa de la Artistic World Cup 2026 (Copa del Mundo Artística).
Herencia familiar
Este gran rendimiento no es casualidad, Belén Sandoval ha estado marcada por los patines y los rodamientos desde que nació. Y es que su máxima referente siempre estuvo a su alcance: su hermana mayor, Javiera Morales.
Con 24 años y una carrera en el alto rendimiento como experiencia, la ex deportista es la responsable de que la pequeña maipucina hoy esté en la primera línea del patinaje artístico.
“Siento mucho orgullo como hermana, como entrenadora. Viví esa emoción de representar al país, el esfuerzo, el sacrificio que hay detrás y con ella es el doble de emoción en todo. La Belén es una niña súper disciplinada y apasionada por el deporte”, destaca quien es la entrenadora de Belén y quien desde los 4 años acompañó su carrera.
El retiro de Javiera marcó el punto de partida para Belén en el alto rendimiento, ya que la fundación del Club Elite y el destacado nivel de la maipucina han transformado la vida de ambas.
“Cuando dejé el deporte ella era muy pequeña y la verdad es que, obviamente, intentamos de que le encantara también el patinaje y descubrimos que también era su pasión. Entonces, súper lindo poder ser su hermana, su entrenadora y poder compartir todos estos momentos que te entrega el deporte”, cuenta Javiera Morales.
Medallas y selección
La corta carrera de Belén Sandoval se ha traducido en éxitos nacionales e internacionales. Como federada, en 2022 ganó la Liga Interregional de Santiago, nivel que fue aumentando al año siguiente siendo subcampeona nacional en la categoría “tots”, modalidad “Solo Dance”, consiguiendo los boletos para sus primeros Panamericanos en Medellín, Colombia.
El 2024 siguió cosechando éxitos, ya que pudo competir en la Copa del Mundo del patinaje artístico en Brasilia, Brasil. Además, fue primer lugar nacional para representar a Chile en el Panamericano de Ibagué, Colombia, donde logró el quinto lugar.
El gran año de Belén terminó con una clasificación a los III Juegos Sudamericanos de Deportes Sobre Ruedas en Barra Velha, Brasil, y un 5° lugar en el Sudamericano de Patinaje Artístico de Camboriú, también en el país carioca. Junto con esto, fue número uno nacional y campeona de la modalidad “Solo Dance” en Chile, siendo una de las principales exponentes del deporte local.
Con participaciones destacadas en la Copa del Mundo (Argentina) y Juegos Sudamericanos (Brasil), además de sus próximas participaciones continentales, 2025 y 2026 han significado la confirmación de que la maipucina apunta a la élite del patinaje.
El karma del deportista en formación: el financiamiento y la falta de apoyo
Los viajes, inscripciones y entrenamientos son algunos de los gastos asociados que todo deportista de alto rendimiento tiene, sin contar hospedajes, educación, implementos y profesionales que son cruciales para continuar rindiendo al más alto nivel.
La familia de Belén Sandoval ha sido la principal impulsora de la deportista, costeando todos los torneos a los que ha viajado, reconociendo tener que endeudarse u organizar rifas para que pueda competir.
“Todo lo tiene que pagar uno, desde el buzo que tú le ves, hasta la inscripción al campeonato. En este caso nosotros, como ella viaja sola con su entrenadora, tenemos que pagar la inscripción de ella y la acreditación de la entrenadora”, cuenta su familia, quienes asumen el costo que una carrera promisoria como la de Belén puede generar.
“Hemos visto a niñas que salen número uno y no pueden viajar. Si te va bien, tienes que viajar dos o tres veces al año y eso es casi imposible de costear”, agregan, señalando que el Instituto Nacional de Deportes no financia deportistas de categorías inferiores a junior y senior.
“Para todos (familia) es prioridad el deporte, en lo económico, en los cumpleaños. Todo se adecua finalmente al deporte. Porque si un deportista no tiene el apoyo familiar es imposible que pueda llegar a un alto rendimiento”, explican.
Aunque el financiamiento es importante, otro tipo de ayudas suelen ser fundamentales para atletas como Belén Sandoval, ya que el entrenamiento termina siendo aún más importante que su vida personal y escolar, por lo que recibir el apoyo de un establecimiento que sea comprensivo con su convulso calendario es otra de las dificultades que enfrentan las familias de deportistas emergentes.
Actualmente, la maipucina estudia en el Colegio República de Guatemala de Maipú, institución que, según la familia de la patinadora, se ha mostrado con la disposición de que ella pueda viajar, competir, entrenar y responder académicamente cuando sea posible.
“Ella no tiene una vida normal como otro niño. O sea, tiene que faltar porque se va fuera del país. Tiene que entrenar a la mañana, entrenar a la tarde. Entonces, su horario de colegio tiene que ser súper flexible. Fuimos a hablar el primer día con la directora y en realidad tenemos el apoyo del colegio. O sea, no le hace un problema porque se retira, porque falta. Para Belén en realidad el colegio pasa a un segundo plano. Al colegio va porque tiene que formarse, pero a ella le apasiona patinar”, cuentan.
Próximos desafíos para Belén Sandoval
A pesar de los inconvenientes que se le puedan presentar, la pequeña Belén Sandoval se muestra feliz sobre sus patines, entrenando varias veces por semana y, desde este sábado, compitiendo contra las mejores del continente y el mundo del patinaje artístico.
Buscando mantener su rendimiento en alza, la representante nacional ya se encuentra rumbo a Buenos Aires para seguir dejando el escudo de la comuna y la bandera del país en lo más alto.
Finalmente, este año enfrentará los selectivos nacionales para torneos Panamericanos y Sudamericanos, donde espera nuevamente conseguir representar a Chile por quinto año consecutivo.
