Día Mundial de la Diabetes

Cada 14 de noviembre, el Día Mundial de la Diabetes nos recuerda que actuar temprano salva vidas. El lema para esta campaña 2026-2027, “Acción temprana contra la diabetes”, invita a mirar más allá del diagnóstico oportuno: ¿qué estamos haciendo para evitar que niños, niñas y adolescentes crezcan en entornos que favorecen la diabetes tipo 2?

En Chile, la respuesta debe comenzar en la escuela. La alimentación no depende únicamente de decisiones individuales: también está condicionada por el ingreso familiar, la oferta disponible, los precios y la publicidad. Cuando una bebida azucarada o un producto de bajo valor nutricional resulta más accesible que una fruta, hablar solo de “hábitos saludables” es insuficiente.

La Organización Mundial de la Salud, en sus orientaciones de 2026 sobre entornos alimentarios escolares, llama a asegurar alimentos saludables, establecer estándares nutricionales y transformar la oferta dentro de los establecimientos. Asimismo, ha recomendado proteger a la infancia del marketing de productos altos en azúcares, sal y grasas nocivas. Es reconocer que los determinantes comerciales de la salud también moldean lo que comemos.

Por eso, Chile necesita avanzar hacia una política de Estado de alimentación escolar universal, progresiva y sostenible, articulada desde JUNAEB. El Programa de Alimentación Escolar cumple hoy una función social imprescindible, pero su focalización no equivale a universalidad. Ampliar su alcance, con financiamiento estable y evaluación rigurosa, permitiría hacer de la escuela un espacio de protección, convivencia e igualdad, sin estigmatizar a quienes reciben alimentación.

La propuesta exige más que aumentar raciones: desayunos y almuerzos nutritivos y culturalmente pertinentes; agua potable disponible; frutas, verduras, legumbres y preparaciones mínimamente procesadas; educación alimentaria; actividad física; y regulación efectiva de la venta y promoción de productos no saludables en el entorno escolar. Las compras públicas pueden priorizar, con criterios verificables, proveedores locales y agricultura familiar con enfoque de género, fortaleciendo territorios y sostenibilidad.

También es momento de alinear la política fiscal con la salud. La OMS respalda impuestos a bebidas azucaradas y considera subsidios para abaratar alimentos saludables. En Chile, esos instrumentos deben evaluarse con criterios de equidad, evitando trasladar cargas injustas a los hogares de menores ingresos y facilitando el acceso real a alimentos protectores.

No podemos prometer que un comedor escolar, por sí solo, evitará la diabetes. Sí podemos afirmar que una alimentación saludable, junto con actividad física y otras políticas preventivas, contribuye a disminuir factores de riesgo modificables de diabetes tipo 2 y otras enfermedades crónicas.

Este 14 de noviembre, la pregunta no debiera ser solo cuántas personas diagnosticamos a tiempo, sino cuántas oportunidades de salud garantizamos desde la infancia. Una alimentación escolar universal no es un gasto asistencial: es una inversión pública en derechos, aprendizaje, equidad y futuro.

Prevenir también es decidir qué país ponemos cada día en el plato de nuestros niños y niñas.