Esta historia ocurrió hace 60 años, en Maipú, y fue clave en la vida de una de las artistas más importantes y universales de Chile.
Globos blancos cubrieron el cielo de La Reina el 17 de diciembre de 1965. Se elevaban con rumbo desconocido desde La Cañada 7200, espacio en que Violeta Parra inauguraba de forma oficial la «universidad del folclore», que tenía como infraestructura principal una carpa. Ahí, buscó al menos durante 415 días- cuando su corazón dejó de latir- educar al pueblo en céramica, telar y canto, además de habilitar este espacio para el desarrollo cultural popular.
Pero para conocer la historia completa de «la carpa» de Violeta Parra hay que retroceder hasta octubre de 1965 y entender por qué la Feria Internacional de Santiago (FISA) realizada en Maipú fue fundamental para que la cantautora viera concretado su último gran amor.
Finalizaba su segundo año de gobierno el Presidente Eduardo Frei Montalva (DC) y la FISCA, ubicada en el terreno que hoy alberga la tienda de materiales de construcción Easy en Camino Melipilla, era uno de los eventos en Chile que congregaba la mayor cantidad de actores internacionales y nacionales ligados al área industrial y agrícola del país. Se desarrolló entre 1962 y 1998 y en 2022 retomó su funcionamiento pero de manera renovada.
«Para la década de 1960, la FILSA y la fiesta de la Virgen del Carmen en el Templo Votivo del 16 de julio eran los dos grandes hitos de aglomeración al sur poniente de Santiago o vale decir la comuna de Maipú, que visitaban los santiaguinos para recrearse», explica el Dr. en Historia Oscar Riquelme Gálvez, que también es miembro de la Asociación Chilena de Historia Económica y del Núcleo de Historia Económica y Social de la Universidad de Chile.
El experto agrega que «la FISA era organizada anualmente por la Sociedad Nacional de Agricultura y la Sociedad de Fomento Fabril en el recinto de Parque Cerrillos(ubicado en Maipú). Se calculaba que más de un millón de personas visitaban la exposición durante los quince días que permanecía abierta al público. Cifra considerable para una ciudad de 2.500.000 de personas. En promedio, 120 empresas participaban a través de la exposición de diferentes pabellones. En general, la mayoría eran nacionales, pero se invitaba a participar pabellones extranjeros».
El canto de Violeta Parra en la FISA Maipú
En este escenario de exhibición tecnológica, en 1965 Violeta Parra cantó en una carpa amarilla de lona de 20 metros de diámetro con capacidad para unas 500 personas. Fue un trato que realizó con el destacado fotógrafo chileno Sergio Larraín, quien la invitó a cantar en la FISA. El trato fue el siguiente: que Violeta cantara de forma gratuita a cambio de que ella se pudiera llevar la carpa una vez finalizado este gran evento internacional. Así, se comenzaba a materializar el gran sueño de Violeta.
Durante las semanas de la feria, la carpa operó como una peña y Violeta Parra asumió múltiples roles dentro del recinto. En los llanos de Maipú, la artista puso en práctica su programa educativo (guitarra, la pintura y la cerámica), integrando estas disciplinas con la presentación de distintos músicos ligados al folclore. Sin duda era un espacio al que Violeta Parra no estaba habituada.
«La participación de Violeta Parra en la FISA se logra en asociación con su amigo, el fotógrafo chileno Sergio “Queco” Larraín y su pareja Gretchen. Logran un espacio donde instalar una carpa desde donde esperan difundir cantos y música además de gastronomía típica chilena. En su trayectoria y como antesala de lo que será el último proyecto de La Carpa de La Reina, Violeta Parra suma a su trabajo de creación artística, recopilación e investigación folclórica, también el de gestora y empresaria. Violeta es capaz de idear, convocar y dirigir a sus hijos, hermanos y amigos en iniciativas que remiten a la autogestión, emprendimiento y la búsqueda de nuevas vías desde donde difundir el folclor y su trabajo creativo», afirma Mauricio Valdebenito, académico del Departamento de Música de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile.
El académico agrega que «cuentan aquí su participación en las celebraciones de fiestas patrias en el Parque Cousiño en 1959 (hoy Parque O’Higgins) y en dos versiones de la Feria de Artes Plásticas realizadas en el Parque Forestal en Santiago. La noción de carpa –asociada al mundo del circo– es un universo portátil que se despliega en un lugar propicio, y es también la metáfora que en Violeta Parra clausura su proyecto final».
El entorno que se daba en esta feria internacional permitió que miles de personas de diversos estratos sociales conocieran la propuesta de autogestión cultural de Violeta Parra.
De Maipú a La Reina: El último sueño de Violeta Parra como una efímera realidad
Una vez clausurada la versión de la FISA de 1965, Violeta Parra procedió al desmontaje de la estructura en los terrenos del Parque Cerrillos ubicado en Maipú.
Tocó muchas puertas en distintas comunas y todas fueron cerradas, sin embargo, el único que la apoyó fue el alcalde de La Reina, Fernando Castillo Velasco, quien le cedió un sitio eriazo en lo que era el Parque La Quintrala. Así, la folclorista trasladó cada uno de los botalones, cuerdas y paños de lona desde la zona poniente de la capital hacia la calle La Cañada 7200.
El paso de la carpa por Maipú definió la identidad física del centro cultural. El escenario de madera y piedra, así como el mobiliario rústico que luego caracterizaría a «La Carpa» de La Reina, fueron elementos probados y validados durante la estancia en la feria ubicada en Maipú.
Así, el 17 de diciembre de 1965 fue inaugurada «La Carpa», en medio de la vegetación de un Santiago con un par de millones de habitantes, con vista a la cordillera, entre álamos, y a un costado, dos araucarias fueron los testaferros que protegieron este espacio mientras duró. Asistieron cientos de personas, había esperanza para el futuro de un centro cultural popular que estaba siendo materializado por Violeta Parra.
La estructura con piso de tierra recibía a figuras como a un joven Víctor Jara, la cantante Margot Loyola, Patricio Manns, Enrique Laforcaude, Alejandro Jodorowsky, José «Pepe» de Rokha (hijo de Pablo de Rokha) junto a otros integrantes de la familia de Rokha, el periodista Gustavo Labarca y más.
El lugar no era accesible. En un Santiago en que el transporte público solía ser una limitante, además de estar sumamente lejos del sector céntrico o poniente de la capital, Violeta Parra comenzó a darse cuenta de que la masividad iba a ser compleja en «La Carpa» debido a su difícil acceso.
En el verano no había mayores inconvenientes, sin embargo, en invierno, la lluvia, frío y filtraciones de agua en la propia carpa dificultaban la concurrencia. De todas maneras, miles pudieron asistir durante los 415 días en que su sueño albergó la esperanza de un espacio que fortaleciera la cultura popular.
El 5 de febrero de 1967 a los 49 años, se disparó en la sien derecha en su carpa en La Reina. Todavía sigue pendiente la continuidad de este proyecto invaluable de Violeta Parra: una escuela o universidad nacional del folclore. Lo efímero de la realidad de esta carpa no opacó
El estado actual del terreno en que estuvo «La Carpa» de Violeta Parra
La participación de Violeta Parra en la FISA de Maipú fue el eslabón necesario para concretar su sueño de una universidad del folclore. Sin el acuerdo logístico alcanzado en Maipú, el sueño de Violeta Parra tal vez no se habría concretado.
Hoy, en La Cañada 7200 no hay más que evidencias de la expansión de un Santiago que tuvo un pasado campestre y que como en muchos casos, no rescata su memoria histórica.
En los terrenos que le cedieron a Violeta Parra está el supermercado Unimarc de Príncipe de Gales, en una especie de triángulo que por el oriente limita con la calle Mateo de Toro y Zambrano, por el norte con Aguas Claras, por el sur con La Cañada y por el poniente con la calle Santa Rita.
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