El pasado 30 de noviembre, el equipo sub12 de Palestino se coronó campeón del Torneo Joven de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional luego de imponerse por 3-2 en lanzamientos penales al Club Deportivo Universidad San Sebastián.
El partido fue emocionante, ya que enfrentó a la gran sorpresa del certamen contra uno de los clubes más importantes a nivel formativo del fútbol nacional.
Dentro de las filas del campeón están Agustín Silva, Pablo Fuentes y Damián Gómez, tres maipucinos que se colgaron la medalla tras enfrentar complicadas llaves previas y dos tandas de penales seguidas.
En el CAR José Sulantay finalizó el camino de una maravillosa campaña en que los árabes ganaron seis partidos, empataron tres y perdieron solamente uno.
“Me siento muy contento por el objetivo alcanzado, por todo el esfuerzo durante todo el año tanto mío como de mis compañeros y de nuestras familias”, expresó Pablo Fuentes.
“Me siento bien con el campeonato porque con mis compañeros hicimos una buena campaña. El camino para ser campeón fue difícil, porque enfrentamos a equipos como Colo-Colo, Católica, Wanderers, USS y la U”, rememora Agustín Silva.
El camino del campeón
En la primera ronda quedaron emparejados con Universidad de Chile, Unión Española, Magallanes, Cobreloa, Sport Madrid y Deportes Recoleta, donde Palestino quedó en tercera posición, clasificando a las etapas eliminatorias con 13 puntos.
Goleadas como el 5-0 frente a Cobreloa, 7-0 versus Recoleta, 9-2 contra Sport Madrid y el 4-0 a Magallanes fueron claves para meterse entre los mejores 16 equipos del campeonato. Solo dejaron puntos frente a la U (1-3) y Unión Española (2-2).
“Nos tocó jugar en octavos de final ante Club Deportes Melipilla de visita. Fue un partido muy apretado en una cancha difícil y con el público en contra”, comenta el volante por derecha, Pablo Fuentes.
El resultado final fue de 2-1, lo que les dio acceso a los cuartos de final, donde los esperaba Universidad Católica, uno de los equipos más tradicionales del balompié formativo y que era el actual campeón de la categoría.
Tras empezar perdiendo, Palestino logró remontar el partido y terminó ganando por 4-1 a los precordilleranos.
Colo-Colo y el imponente Estadio Monumental recibieron a Pablo, Agustín, Damián y Palestino, quienes iban con la ilusión de vencer a los albos y meterse en la gran final.
“Todos los partidos fueron muy apretados, pero los supimos controlar”, narra Damián Gómez.
El dramatismo de los penales: Colo-Colo en semifinales
“El partido más difícil fue contra Colo-Colo, por lo que representa y por la instancia”, cuenta el oriundo del barrio Las Rosas, Pablo Fuentes.
Desde Ciudad Satélite llega a cada partido Agustín Silva, delantero por ambas bandas que le tocó patear un penal tanto en semis como en la final.
“La gente gritaba mucho y estaba muy nervioso, pero con mucha confianza en mis compañeros”, expresa el estudiante del Colegio Saint Louis.
“Fue algo muy emocionante y nervios a la vez, gracias a Dios los niños tuvieron la frialdad para poder ganar en esta instancia”, complementa Carina, madre de Pablo Fuentes.
El término del tiempo reglamentario dejó un marcador de 1-1 entre Colo-Colo y Palestino. En los tiros desde los doce pasos, el cuadro de La Cisterna ganó por 3-2 con Agustín Silva como protagonista.
Con la “11” en su espalda, el maipucino marcó uno de los tres penales de su equipo, que se impuso por 3-2 a los locales.
Tras este partido se dio uno de los hechos más llamativos del campeonato, Benjamín Hernández, capitán de Palestino, quien se hizo viral por el emotivo mensaje que le transmitió a sus compañeros luego de clasificar a la instancia final.
“La final… la vamos a ganar. Todos tranquilos, que vamos a celebrar y vamos a llevar una copa para la casa el fin de semana”, fue la frase más icónica de su intervención.
La gran final: Benjamín, Agustín y Damián se coronan con Palestino
Por el otro lado del cuadro llegaba la categoría sub12 de la Universidad San Sebastián, equipo revelación que sería el primer cuadro invitado en llegar a la final de un Torneo Joven.
Luego de dos tiempos muy igualados y en que ninguno de los dos pudo convertir, el partido quedó sin goles y Palestino iba a enfrentar sus segundos penales seguidos.
“En los dos partidos me tocó patear”, cuenta Agustín, quien tras el 0-0 frente al cuadro universitario se paró frente al portero rival. Lamentablemente para las aspiraciones de los baisanos, esta vez Silva no pudo batir al guardameta contrario.
En total fueron 12 lanzamientos penales y el marcador quedó 3-2 en favor de los árabes después de que su portero atajó el tiro definitivo al último lanzador de la USS.
“En el momento de los penales estábamos desesperados y con muchos nervios, pero lo supimos sacar adelante y salir campeones”, explica el mediocampista maipucino, Damián Gómez.
En una final emotiva, los maipucinos se colgaban la medalla de oro y levantaban al cielo del CAR José Sulantay un nuevo título para el fútbol formativo de Palestino.
“Los tres últimos partidos se vivieron intensos con nerviosismo porque la derrota dejaba inmediatamente fuera, pero siempre con la confianza de que los niños se habían preparado todo el año, así que, como papá, solo apoyando en todo momento”, señala Jorge, padre de Agustín Silva.
Crecimiento y futuro para los maipucinos
Disciplina, constancia o dedicación son algunos de los valores que se repiten entre los padres de Agustín, Pablo y Damián, quienes destacan la formación que el deporte ha generado en sus hijos.
“Damián es más persistente, no se deja caer por nada, ni en el colegio ni en el deporte. Esa es la disciplina del fútbol”, señala Ximena, madre de Damián.
“Se siente feliz porque practica lo que más le gusta. También destacar el esfuerzo que realiza a diario en el fútbol y en lo académico. Considerando que se debe retirar antes para llegar a los entrenamientos”, destaca Carina.
“Les enseña a madurar y valorar cada cosa que les toca vivir. El fútbol es un deporte que todos los días te exige superarte, constantemente el club realiza pruebas buscando nuevos jugadores y se renueva el plantel, entonces deben siempre estar preparados para el próximo año”, complementa Jorge.
El último reconocimiento que recibieron los jugadores fue el pasado viernes en el Estadio Municipal La Cisterna, donde Palestino homenajeó a los campeones en el partido contra Huachipato, válido por la fecha 30 del Campeonato Nacional.
Finalmente, los maipucinos cerrarán este año en Mendoza, donde jugarán contra equipos de la ciudad argentina. Posteriormente, comenzarán a prepararse para la temporada 2026.
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