Investigación revela que ministro de la Corte de Santiago ha votado cuatro veces a favor del matrimonio Lavín-Barriga
Tras la revocación de la prisión preventiva de Joaquín Lavín León, una investigación de BioBio Investiga puso bajo la lupa el historial de votaciones del juez Juan Cristóbal Mera.
Un reportaje de BioBio Investiga reveló que el ministro de la Corte de Apelaciones de Santiago Juan Cristóbal Mera Muñoz ha intervenido en cuatro oportunidades en las causas penales que enfrentan la exalcaldesa de Maipú Cathy Barriga Guerra y su marido, el exdiputado Joaquín Lavín León.
En las cuatro oportunidades, según consignó la investigación, su voto favoreció los intereses de la pareja. La más reciente ocurrió el pasado jueves, cuando su postura resultaría clave para que Lavín León abandonara el Anexo Penitenciario Capitán Yáber tras casi tres meses en prisión.
Foto: Poder Judicial.
Un caso que La Voz de Maipú sigue desde el municipio
Como medio local, La Voz de Maipú ha documentado de forma ininterrumpida las derivaciones judiciales de la administración de Barriga. El monitoreo de esta causa ha contemplado el seguimiento de momentos clave como la salida de prisión de la exalcaldesa en diciembre de 2024, el desafuero de Joaquín Lavín León en octubre de 2025 y su posterior reingreso a prisión preventiva en mayo de este año, hito que derivó en la revisión cautelar desarrollada durante este mes de agosto.
El primer voto: disidente y a favor de rebajar la cautelar
La primera vez que el nombre de Mera apareció ligado al caso fue el 26 de enero de 2024. Ese día presidía circunstancialmente la Sexta Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago, luego de que ninguno de los ministros titulares estuviera disponible por razones administrativas.
La sala revisaba si mantenía las medidas cautelares que el Noveno Juzgado de Garantía de Santiago había impuesto a Barriga una semana antes: arresto domiciliario total, arraigo nacional y prohibición de comunicarse con testigos o coimputados.
El fallo terminó dividido. Mientras el ministro José Pablo Rodríguez y la ministra Erika Villegas Pavlich votaron por confirmar las cautelares, el ministro Juan Cristóbal Mera se mostró en contra. Según el reportaje de BioBio Investiga, puso de manifiesto que era de la idea de rebajar la cautelar de la exalcaldesa a arresto domiciliario nocturno.
Foto: Agencia Uno
El amparo que abrió la puerta
La segunda intervención llegó más de un año después, el 27 de marzo de 2025, cuando Mera ya integraba la Sexta Sala como titular. Esa vez la Corte revisaba un recurso de amparo presentado por los abogados de Barriga, Cristóbal Bonacic y José Miguel Barahona, contra una resolución del Noveno Juzgado de Garantía que había rechazado fijar una audiencia para discutir sus medidas cautelares.
La Sexta Sala, esta vez con Mera como integrante titular, acogió parcialmente el recurso de amparo y ordenó al tribunal de garantía citar a una nueva audiencia de revisión. La decisión, según el reportaje, terminó pavimentando el camino para la salida de prisión de la exalcaldesa.
La libertad de Barriga
Esa audiencia se realizó el 2 de abril de 2025 y el Noveno Juzgado de Garantía decidió mantener la prisión preventiva. La defensa apeló de inmediato y una semana más tarde, el 9 de abril, la Sexta Sala —integrada por Mera, el ministro suplente Luis Francisco Avilés y la abogada integrante Catalina Infante Correa— falló a favor de la imputada. La instancia revocó unánimemente la prisión preventiva de la exjefa comunal maipucina, otrogándole el arresto domiciliario nocturno y arraigo nacional con el que espera su juicio oral, condición en la que se mantiene hasta hoy Barriga.
Foto: ATON
El turno de Lavín León
De cara a 2026, Mera fue sorteado para presidir, por antigüedad, la Segunda Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago, la misma repartición donde se radican los recursos derivados de la causa penal contra Joaquín Lavín León por fraude al fisco y tráfico de influencias. El 16 de mayo, cuando esa sala revisó por primera vez un amparo de la defensa del exdiputado para revertir su prisión preventiva, Mera no integraba la sala —según fuentes de tribunales, estaba con feriado legal— y el recurso fue rechazado de forma unánime.
El escenario cambió este jueves. Con Mera integrando la Segunda Sala junto al ministro Matías De La Noi Moreno, el tribunal revocó en fallo dividido la resolución del Séptimo Juzgado de Garantía de Santiago que mantenía a Lavín León en el Anexo Penitenciario Capitán Yáber, donde llevaba casi tres meses recluido. La abogada integrante Francisca Amigo Fernández votó en contra. La resolución del tribunal de alzada fue categórica: «Dese por el tribunal a quo orden de inmediata libertad a favor del imputado Joaquín José Lavín León, si no estuviese privado de ella por otra causa».
«El favorito de la familia Lavín-Barriga»
El patrón de cuatro votos favorables consecutivos no pasó inadvertido entre los operadores del Palacio de Tribunales. De acuerdo con el reportaje de BioBio Investiga, una fuente que ha seguido de cerca las actuaciones del magistrado resumió así su comportamiento:
«Mera es duro con los robos y tráficos, pero blando con los delitos económicos».
Otra fuente, consultada tras la audiencia del jueves, fue más directa:
«Mera es el favorito de la familia Lavín-Barriga».
El antecedente Hermosilla-Sabaj
El nombre de Mera no es nuevo en el debate público sobre la integridad del Poder Judicial. El magistrado apareció mencionado en los chats entre el abogado Luis Hermosilla y la exministra de Justicia Verónica Sabaj, difundidos en el marco del denominado “Caso Audios”.
En uno de esos mensajes, remitido por Sabaj a Hermosilla, la exministra describía al juez en estos términos:
«Te doy perfil de mera: muy culto, lee una enormidad, de derecha al máximo, leal, trabajador, inteligente, buen compañero, poco conectado emocionalmente pero divertido. El mejor ministro de ICA (Ilustre Corte de Apelaciones) lejos».
