Corte Suprema declara discriminatorio el despido de cajeros de Lider: incluye casos en Maipú

La Cuarta Sala de la Corte Suprema declaró discriminatorio el despido de 48 cajeros de supermercados Lider, en un caso que se originó en los despidos de ocho locales, entre ellos el de Avenida Pajaritos 4500, en Maipú. Los trabajadores fueron desvinculados desde octubre de 2022 por negarse a firmar un anexo de contrato que cambiaba su cargo al de “operador de tienda”.

Con la sentencia del 30 de octubre, el máximo tribunal rechazó el recurso de nulidad de la empresa y dejó en pie el fallo de primera instancia que ordenó indemnizar a los trabajadores.

Despidos en ocho locales, uno de ellos en Maipú

Según los hechos que la sentencia da por acreditados, desde el 21 de octubre de 2022 fueron despedidos todos los cajeros de ocho locales de la empresa, la Administradora de Supermercados Hiper Limitada, que opera los supermercados Lider:

• En Maipú: Avenida Pajaritos 4500.
• En el resto de la Región Metropolitana: Américo Vespucio 1737, en Huechuraba; Américo Vespucio 2500, en Cerrillos; y dos locales en Quilicura, uno de ellos en Marcoleta 361.
• Fuera de la región: dos locales en La Serena (Avenida Francisco de Aguirre y Regimiento Arica) y uno en Villa Alemana (Peñablanca).

La sentencia no precisa cuántos de los 48 demandantes eran del local de Maipú ni cuántos cajeros trabajaban allí.

Cómo ocurrieron los despidos

Los cajeros pertenecían a sindicatos de la Federación Nacional de Trabajadores Lider, con la que la empresa había firmado un contrato colectivo el 2 de abril de 2022, que fijaba beneficios específicos para el cargo de cajero. Antes de los despidos, la empresa les ofreció un anexo de contrato que cambiaba su cargo al de operador de tienda, lo que implicaba dejar de recibir esos beneficios. Los trabajadores lo rechazaron por ser perjudicial y fueron despedidos.

Después, sus puestos comenzaron a ser ocupados por trabajadores de empresas de servicios transitorios, según los hechos establecidos por el tribunal. La Dirección del Trabajo había dictaminado en 2021 que el cargo de operador de tienda no se ajusta a derecho, porque no da certeza a los trabajadores sobre las labores que deben realizar. La Voz de Maipú informó en 2022 que la justicia también declaró ilegales los contratos multifunción de Walmart Chile.

Qué resolvió la Corte Suprema

La Suprema acogió el recurso de unificación de jurisprudencia de los trabajadores y concluyó que condicionar la continuidad del contrato a aceptar un cambio perjudicial del mismo es un criterio sospechoso de discriminación. Según el fallo, despedir a quienes se negaron a la modificación anuló la igualdad de oportunidades en el empleo. El tribunal precisó que un despido discriminatorio no es lo mismo que uno simplemente injustificado: el primero, según citó, constituye “la más alta cota de desvalor social” porque vulnera derechos fundamentales.

La Corte recordó además que la Ley 21.643, de 2024, amplió las causas de discriminación a “cualquier otro motivo” que busque anular la igualdad de trato en el empleo, y rechazó los demás argumentos de la empresa, incluido el que cuestionaba la restitución del aporte del empleador al seguro de cesantía.

Qué queda vigente

El fallo deja en pie la sentencia del Primer Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago, del 10 de abril de 2024, que acogió la denuncia de tutela de derechos fundamentales y condenó a la empresa a pagar:

• La indemnización del artículo 489 del Código del Trabajo, equivalente a seis remuneraciones.
• El recargo legal del 30% sobre la indemnización por años de servicio.
• La restitución del aporte del empleador al seguro de cesantía.
• Una medida reparatoria, que la sentencia no detalla.

El 4 de octubre de 2024, la Corte de Apelaciones de Santiago había acogido el recurso de nulidad de la empresa y solo declaró injustificado el despido, lo que redujo las sumas a pagar. La Suprema revirtió esa decisión en la causa rol 56.819-2024, con los ministros Ricardo Blanco, Andrea Muñoz, Jessica González, Mireya López y la abogada integrante Irene Rojas.

Una comuna con fuerte presencia de la cadena

Maipú es la comuna con mayor presencia de Walmart Chile en el país, según informó este medio cuando abrió el Lider La Farfana, en diciembre de 2025.