El Presidente José Antonio Kast no tuvo una bienvenida cómoda este jueves en La Serena. Al tomar la palabra ante más de 200 alcaldes reunidos en el teatro Centenario para el encuentro nacional de la Asociación Chilena de Municipalidades (ACHM), los gritos desde la sala lo interrumpieron casi de inmediato.
«Yo les pido respeto. Yo sé que puede ser conflictivo para todos si pensamos distinto (…) pero eso no quiere decir que no nos podamos escuchar», respondió el Mandatario antes de continuar su discurso. La tensión inicial cedió, aunque el fondo del malestar —el impacto de las reformas del Ejecutivo en las finanzas municipales— quedó sobre la mesa durante toda la jornada.
La promesa sobre el Fondo Común Municipal
El tema que más inquieta a los jefes comunales es la propuesta del gobierno de eximir del pago de contribuciones a los mayores de 65 años en su primera vivienda. Los municipios temen que esa medida les recorte ingresos de manera significativa.
Kast intentó desactivar la alarma: «No vamos a tocar ni afectar el Fondo Común Municipal», aseguró, y reconoció que 42 comunas podrían ver afectado más del 1% de su presupuesto. Su oferta concreta fue invitar a cada alcalde a reunirse con los equipos técnicos del Ministerio de Hacienda para evaluar el impacto caso a caso. «Sí, hay algunas comunas que se ven más afectadas, pero no es la gran mayoría», señaló, una afirmación que difícilmente alcanzó para convencer a quienes dependen de ese financiamiento.
El Congreso, la violencia y las FF.AA.
El Presidente también aprovechó el foro para retractarse de una polémica declaración de campaña en que había dicho que el Congreso «es importante, pero no tan relevante». Ante los alcaldes, aclaró que esa frase «no era para afectar la autonomía del Poder Legislativo» y reafirmó que las reformas del gobierno se resolverán por la vía parlamentaria: «Se gane por un voto una reforma, se gane por 20 votos, lo único que va a garantizar que una reforma permanezca en el tiempo es que ese gobierno siga adelante».
Sobre las protestas ocurridas el miércoles en Santiago, Kast las calificó de «dramáticas» y pidió a los alcaldes que en su próxima reunión rechacen expresamente la violencia. «Yo pediría que digan que van a ser responsables a las personas que destruyan», planteó.
En el espacio de preguntas, el alcalde de San Bernardo, Christopher White (PS), le consultó si las Fuerzas Armadas podrían resguardar infraestructura crítica con un reglamento de uso de la fuerza adecuado. La respuesta de Kast fue cautelosa: «Yo no soy partidario de que las Fuerzas Armadas salgan a la calle, porque no están preparadas, no tienen la instrucción hoy día, puede ser que acotadamente». Reconoció que la discusión sobre el Reglamento del Uso de la Fuerza sigue abierta en el Parlamento, cruzada por las tensiones históricas sobre si los militares deben quedar sujetos a la justicia civil o militar.
Al cierre de su intervención, Kast proclamó que su gobierno no tiene «intención de dividir el municipalismo» e invitó a los alcaldes a dialogar. Si las caras en la sala reflejaban convicción o escepticismo, eso ya es otra historia.
