Tribunal Ambiental anula millonaria multa contra Minera Imperial por fallas técnicas de la SMA en Maipú
La sanción cercana a los $900 millones castigaba faenas de extracción sin permiso ambiental en el fundo La Rinconada de Lo Espejo. La corte especializada determinó que el ente fiscalizador interpretó erróneamente el Código de Minería y no acreditó que los minerales correspondieran a áridos.
El Segundo Tribunal Ambiental de Santiago resolvió dejar sin efecto la multa de 1.033 UTA (equivalente a unos $894 millones) que la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) había impuesto a Minera Imperial, faena ubicada en la comuna de Maipú y ligada al empresario Jorge Alejandro Soto Ponce, según dio a conocer La Tercera.
La determinación judicial acogió la reclamación interpuesta por la empresa tras constatar deficiencias y vicios en la resolución sancionadora de la SMA, organismo que acusaba la ejecución no autorizada de un proyecto de extracción de áridos con remoción superior a 100.000 metros cúbicos en un pozo lastrero dentro del fundo La Rinconada de Lo Espejo.
Los argumentos del tribunal: pumicita y fallas probatorias
En su pronunciamiento, la corte ambiental concluyó que la SMA incurrió en una interpretación errada del artículo 13 del Código de Minería. De acuerdo con el fallo, Minera Imperial cuenta con concesión para extraer pumicita —un mineral silíceo aluminoso de origen volcánico—, sustancia calificada legalmente como concesible y, por lo tanto, sujeta a la regulación minera común.
Asimismo, la sentencia determinó que la autoridad fiscalizadora no aportó pruebas suficientes ni actualizadas para catalogar los trabajos como una extracción industrial de áridos sujeta obligatoriamente a la Ley 19.300 y al reglamento del SEIA:
“Existiendo antecedentes técnicos contradictorios, las diligencias practicadas no proporcionaron evidencia suficiente, actualizada, representativa y pertinente para determinar que el material extraído corresponda efectivamente a áridos”, puntualizó la corte, agregando que la resolución vulneró los principios de objetividad, imparcialidad y racionalidad al no realizar estudios complementarios para esclarecer la composición real del material.
Foto: Referencial
El historial de denuncias y clausuras en Maipú
El caso se originó a partir de una serie de denuncias presentadas por la Municipalidad de Maipú ante la SMA en 2013, 2019 y 2022. Tras inspecciones en terreno, el organismo formuló cargos en marzo de 2023 contra Minera Imperial SpA, la Sociedad Legal Minera Júpiter Primera de Maipú, la Sociedad Legal Minera Imperial Primera de Maipú y Soto Ponce, imputando una infracción gravísima por intervenir más de cinco hectáreas sin Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
En agosto de 2024, el Servicio de Evaluación Ambiental dictaminó que la faena debía ingresar al SEIA, lo que derivó en la cuantiosa multa dictada por la SMA en enero de 2025, sanción que tras 18 meses de litigio terminó siendo anulada por la sede judicial ambiental.
El conflicto con la empresa también ha escalado a otras instancias legales impulsadas por el municipio. El 31 de julio de 2024, Jorge Soto fue formalizado por el delito de rotura de sellos, luego de que continuara operando pozos extractivos aledaños al Liceo Reino de Dinamarca pese a un decreto alcaldicio de clausura vigente desde 2020 (proceso penal suspendido en julio pasado). A ello se sumó un recurso de protección interpuesto por el gobierno local en marzo de 2023 para frenar las faenas ante la presencia de altos niveles de polvo de cuarzo en el sector.
