Una solicitud inesperada llegó hace algunos meses al restaurante Amaia: la Embajada de Nueva Zelanda quería que cocinaran para la celebración de Matariki, el Año Nuevo Maorí. El contacto no llegó al azar —fue la Embajada de Canadá quien los recomendó, institución para la que Zambra ya había cocinado antes incluso de abrir Amaia en el Mercado Municipal de Maipú.
El proceso tuvo su propia exigencia: hubo que presentar una propuesta formal y recibir a los representantes de la embajada en el propio local. Según relató el chef, entre varias propuestas de restaurantes, Amaia fue el elegido por su capacidad de transmitir «identidad, territorio, patrimonio y una cocina que cuenta historias».
Un menú de raíces originarias en el corazón de Santiago
El evento se realizó en el Museo Chileno de Arte Precolombino, un escenario que no fue casual: la misma institución que resguarda el legado precolombino del continente fue el marco para un menú que reivindicó ingredientes y preparaciones de los pueblos originarios de Chile. La carta incluyó perol de mariscos, pan amasado relleno de gallina y avellanas chilenas, croquetas de quinoa aymara y de chuchoca con pil pil de fungii, empanadas de queso de Huentelauquén y sopaipillas mapuches con pebre. Los postres estuvieron basados en frutos araucanos y queso con nueces tostadas, mientras la barra de tragos giró en torno a ingredientes locales: infusiones de hierbas llamadas lawen, limonadas y otros bebestibles.
Desde el Mercado de Maipú a la embajada de Nueva Zelanda
El hito no es menor para un restaurante que opera actualmente desde el Mercado Municipal de Maipú y que ha construido su reputación sobre la cocina patrimonial chilena. Como ha documentado La Voz de Maipú, Amaia se ha posicionado como un espacio singular en la comuna gracias a sus cenas de degustación que mezclan sabores del norte y el sur del país —y que ahora, al parecer, están cruzando fronteras diplomáticas.
«Seguimos demostrando que desde Maipú y desde el patrimonio gastronómico chileno podemos llegar muy lejos», afirmó Iván Zambra al dar cuenta del evento que reunió a más de 60 personas en el Museo de Arte Precolombino.
