La mañana del martes 26 de mayo, la Plaza Monumento a los Héroes de Maipú fue el escenario del homenaje que la Municipalidad de Maipú rindió a las Glorias Navales, en el marco del 147º Aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa. La fecha, que recuerda la gesta del 21 de mayo de 1879, convocó a autoridades civiles, militares y organizaciones vecinales de la comuna.
El alcalde Tomás Vodanovic estuvo acompañado por diputados del distrito, el Comandante de la Guarnición Naval Metropolitana, Capitán de Navío Christian Vega, representantes de las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad, Oficiales de la Compañía de Reserva Naval Yate y dirigentes vecinales.
Prat como espejo del presente
En representación de la Armada de Chile, el Capitán de Corbeta, Iván Mella, tomó la palabra para destacar el significado del legado del Comandante Arturo Prat más allá de la efeméride.
«No buscó jamás la gloria personal, pero el destino quiso que su ejemplo terminara convirtiéndose en símbolo eterno de Chile. Cuando las circunstancias parecían totalmente adversas, Prat pronunció palabras que hasta el día de hoy permanecen grabadas en el alma nacional», sostuvo el oficial.
Mella cerró su discurso con una declaración que situó la memoria histórica como responsabilidad colectiva: «El legado de Iquique no vive únicamente en los monumentos, en los libros o en las ceremonias; vive en la conciencia de Chile, vive en el ejemplo que dejamos a las nuevas generaciones, vive en la memoria agradecida de un pueblo que no olvida a sus héroes».
Vodanovic: «La historia define quiénes somos»
El alcalde Vodanovic también se dirigió a los presentes y vinculó la figura de los héroes navales con los desafíos del Chile actual.
«La historia define quiénes somos y por qué somos lo que somos. Y hoy día nos permite acercarnos a valores que no solamente son parte de un pasado nostálgico, de glorias que vale la pena recordar cada cierto tiempo (…) tiene que ver con valores fundamentales para el desarrollo y construcción de nuestra patria en el presente», señaló.
El jefe comunal subrayó la dimensión humana de quienes combatieron en Iquique: «A través de la figura de Prat y de todos los héroes que vemos (…) como hombres sencillos, hombres de bien, hombres de familia, entendieron que el verdadero servicio a la patria se da en dar la vida a los demás. En poner siempre por delante el interés colectivo, el bienestar de los otros, la defensa de los más débiles, por sobre los intereses, la comodidad o el bienestar individual».
Ofrendas florales y retreta final
Concluidos los discursos, la Municipalidad de Maipú y la Armada depositaron ofrendas florales en honor al 147º Aniversario del Combate Naval. El cierre estuvo a cargo de la Banda Instrumental de la Primera Zona Naval —conocida como «Marching Band»—, que ofreció una retreta con canciones de la época y éxitos de los años 80, ante una comunidad maipucina que se quedó a disfrutar del acto hasta el final.
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